На фоне событий, происходящих на Ралли Португалия в высшем дивизионе — в WRC, в зачете WRC Trophy пятница прошла более чем спокойно.

Четыре смены лидера: сначала Хейден Паддон возглавил  гонку, затем — Яри-Мати Латвала, затем — Крис Мик, затем — Отт Тянак. Неожиданный сход Мика во второй части дня. Переворот Латвалы. Проблемы с электроникой у Паддона. И постепенный прорыв Себастьяна Ожье из глубины топ-10 на третье место. Все это про пятницу в зачете WRC. А тем временем в группе соперников по WRC Trophy почти обошлось без серьезных потрясений.

Валерий Горбань и Сергей Ларенс на протяжении дня постепенно отрывались от Жан-Мишеля Рау и Тома Эскартефигю и старались максимально плотно преследовать Мартина Прокопа и Яна Томанека. При этом французов экипаж Eurolamp World Rally Team опережал довольно уверенно. А вот погоня за чехами давалась с трудом, но не безуспешно.

Если по ходу утренней секции Прокоп выигрывал у Горбаня по 30-40 секунд на каждом из трех скоростных участков, то после обеда на тех же СУ украинец был намного ближе. На 26-километровом СУ5 (Viana do Castelo 2) Валерий проиграл Мартину всего 8 секунд, а на 18-километровом СУ6 (Caminha 2) опередил его на 18 секунд.

К сожалению, в чистое соперничество по скорости на трассе вмешалась досадная заминка на одной из дорожных секций, которая привела к опозданию на пункт контроля времени. Так экипаж Eurolamp WRT заработал штраф в размере 3 минут 10 секунд. В итоге, с учетом пенальти, по итогам пятницы Валерий Горбань и Сергей Ларенс уступают Мартину Прокопу и Яну Томанеку 5 с половиной минут.

Однако впереди еще два гоночный дня и почти 200 километров боевой дистанции. Так что ралли продолжается…